D'après une étude publiée vendredi par l'imperial College de Londres et l'université de Harvard, plus d'un demi-milliard de personnes, soit un adulte sur dix dans le monde, sont obèses. Cela représente plus du double du nombre enregistré en 1980. Le nombre de personnes souffrant d'hypertension dans le monde est passé de 600 millions en 1980 à près d'un milliard en 2008.
Selon la même étude, le phénomène, parti des pays riches, est en train de s'étendre aux pays en développement. Ainsi, le niveau moyen de cholestérol dans le sang a diminué en Amérique du Nord, en Australie et Nouvelle-Zélande ainsi qu'en Europe, mais a augmenté en Asie de l'Est et du Sud-Est ainsi que dans la région Pacifique, selon ces études.