L'attentat, survenu à quatre jours d'une réunion à Washington des médiateurs internationaux du Quartet pour tenter de trouver les moyens de relancer le processus de paix israélo-palestinien, s'est produit à l'intérieur de la boulangerie Lechamim, dans un quartier résidentiel d'Eilat à bonne distance des hôtels du front de mer. "Un attentat suicide a été commis et le kamikaze figure au nombre des morts. Il semble qu'il soit entré avec un sac ou une ceinture d'explosifs et s'est fait exploser à l'intérieur du magasin", a expliqué un policier d'Eilat à la radio de l'armée israélienne. "Trois personnes et le kamikaze ont été tués", a déclaré le porte-parole de la police nationale. Le kamikaze, âgé de 21 ans, était originaire du quartier Al-Choujaiyah dans la ville de Gaza. Cet attentat suicide, le premier en Israël depuis avril dernier, a été revendiqué peu après par trois organisations radicales palestiniennes : le Djihad islamique, les Brigades des martyrs d'Al Aksa, et une "Armée des croyants" jusque-là inconnue.Khaled al Batch, haut dirigeant du Djihad islamique, a déclaré que cet attentat constituait "une réponse naturelle aux crimes permanents de l'ennemi sioniste". Le Djihad islamique ne s'est pas associé à la trêve conclue en novembre dans la bande de Gaza par Israël et certaines organisations palestiniennes. Eilat, situé à 350 km au sud de Jérusalem, a été dans l'ensemble plutôt épargnée par les violences depuis le début de la seconde intifada en 2000. Le précédent attentat suicide commis sur le sol israélien remonte au 17 avril 2006, quand un kamikaze s'était fait exploser devant un restaurant de Tel Aviv, tuant neuf personnes et en blessant 60 autres. L'attentat avait été revendiqué par le Djihad islamique.