L'Irak a connu lundi l'une des journées les plus meurtrières depuis l'invasion de mars 2003. A Bagdad, l'explosion simultanée de deux voitures piégées sur un marché à fréquentation religieusement mixte a fait, selon la police, 88 morts et 160 blessés. Près de Bakouba, une quinzaine de personnes ont été tuées et 40 autres blessées lundi lorsqu'un kamikaze s'est fait sauter parmi une foule de fidèles chiites réunis pour une cérémonie religieuse.Nouri al Maliki, le chef du gouvernement, a imputé ces attentats à "une coalition de saddamistes et de terroristes". Après un attentat du même type qui a fait au moins 70 morts la semaine dernière devant un bâtiment universitaire de Bagdad, Maliki avait déjà mis en cause les partisans de Saddam Hussein, pendu le 30 décembre dans des conditions controversées. Maliki a promis ce mois-ci d'écraser les insurgés "quelles que soient leurs appartenances religieuses ou politiques" mais ses détracteurs l'accusent de faire preuve d'indulgence envers les exactions des miliciens de son allié politique Moktada Sadr. Les Etats-Unis ont prévenu à plusieurs reprises récemment que leur patience envers le Premier ministre chiite était limitée, tout en convenant que la sécurisation de la capitale prendra encore six mois au bas mot. Sur les 21.500 militaires supplémentaires que George Bush a décidé d'envoyer en Irak, 17.500 se consacreront à aider Maliki à venir à bout des milices armées à Bagdad, où le bilan des pertes civiles tourne quotidiennement autour de la centaine de victimes. Lundi soir, 3.200 soldats sont arrivés à Bagdad. Quelque 20.000 GI's et 50.000 policiers et soldats irakiens sont déjà déployés dans la capitale.Mardi, George W. Bush doit prononcer son discours annuel sur l'état de l'Union. Il y abordera les thèmes de l'énergie et de la santé. Le président des Etats-Unis aura fort à faire pour convaincre car seuls 29% des Américains pensent que les Etats-Unis prennent la bonne direction selon un récent sondage, contre 68% en 2002. La cote de popularité de Bush a chuté avec le déclenchement des opérations en Irak en 2003 et le déchaînement des violences.