La chef de la diplomatie française, Michèle Alliot-Marie, aurait eu recours fin 2010 en Tunisie au jet privé d'un homme d'affaires tunisien, présenté par l'hebdomadaire Le Canard Enchaîné comme membre "du clan Ben Ali", ce qu'a démenti mardi le cabinet de la ministre. Dans son édition à paraître mercredi, l'hebdomadaire révèle que la ministre aurait utilisé entre Noël et le Jour de l'An cet avion pour relier Tunis à la ville de Tabarka, avec son conjoint Patrick Ollier, ministre chargé des Relations avec le Parlement, et des membres de leur famille.
La révolte tunisienne avait commencé quelque deux semaines auparavant, après l'immolation par le feu d'un jeune Tunisien, le 17 décembre à Sidi Bouzid, dans le centre du pays. Michèle Alliot-Marie a déjà suscité une vive polémique pour avoir proposé au régime de Ben Ali l'expertise de la France dans le maintien de l'ordre.