Le chômage est en très légère hausse en janvier, +0,1% par rapport à décembre. Ce sont donc 1.200 demandeurs d'emplois en plus sur les listes de l'ANPE. Au total, 2.093.200 personnes étaient à la recherche d'un emploi fin janvier. En janvier 2006, le nombre de demandeurs d'emploi s'établissait à 2.329.300. Le taux de chômage au sens du Bureau international du travail s'est stabilisé à 8,6% de la population active, son plus bas niveau depuis juin 2001. Sur un an, la décrue du chômage est néanmoins de 10,1% (-10,5% pour les hommes et -9,8% pour les femmes), selon les chiffres diffusés par le ministère du Travail. Des chiffres qui prennent en compte les personnes à la recherche d'un emploi à plein temps et à durée indéterminée, dont l'activité réduite a été inférieure à 78 heures dans le mois (chômeurs dits de catégorie 1). "Le mois de janvier enregistre habituellement une augmentation significative des demandeurs d'emploi en raison de l'arrivée à terme de nombreux contrats chaque année", a souligné le ministère de l'Emploi. Il a aussi rappelé que "depuis cinq ans le chômage a toujours augmenté" au cours du premier mois de l'année. Le ministère a en outre mis en avant la baisse du nombre de chômeurs de longue durée, des jeunes et des seniors le mois dernier.Le chômage de longue durée (au moins un an) a reculé de 2,4% par rapport au mois de décembre 2006. Parmi eux, le nombre de chômeurs inscrits depuis un à deux ans baisse de 3,1% et le nombre de ceux inscrits depuis deux à trois ans de 2,2%. Chez les moins de 25 ans, le chômage a baissé de 0,9% en janvier mais le taux de chômage s'inscrit à 21,7%, contre 7,8% pour les actifs de 25-49 ans et 5,8% pour les 50 ans et plus. Pour cette dernière catégorie des seniors, le chômage a baissé de 0,3%. Le nombre des entrées à l'ANPE au cours des trois derniers mois a baissé de 1,9% par rapport aux trois mois précédents. Les entrées faisant suite à un licenciement économique diminuent (-4,4%), tout comme celles faisant suite à un licenciement pour un autre motif (-3,2%) et celles concluant une fin de contrat à durée déterminée (-0,8%). Le nombre de premières entrées baisse également (-2,4%) alors que les entrées consécutives à une fin de mission d'intérim s'accroissent (+0,9%). Les sorties de l'ANPE au cours des trois derniers mois augmentent par rapport aux trois mois précédents (+0,9%), les sorties pour entrées en stage diminuent de 10,5% et celles pour reprise d'emploi déclarées de 1,8%.Alors que les chiffres de l'emploi sont l'objet de controverses sur fond de campagne pour l'élection présidentielle, les économistes s'accordent à estimer que le chômage est engagé sur une tendance statistique baissière en France, même si celle-ci devrait toutefois rester limitée. Si l'Insee table sur un taux de chômage ramené à 8,2% à la fin du premier semestre 2007, les économistes interrogés ne prévoient pas qu'il revienne en dessous de 8,4% avant la fin de l'année.