Le nouvel ambassadeur des Etats-Unis auprès de l'UE, Gordon Sondland, a présenté lundi ses lettres de créances auprès des institutions européennes à Bruxelles, dix-huit mois environ après le départ de son prédécesseur de la capitale européenne. Gordon Sondland "est arrivé à Bruxelles le 8 juillet et a présenté ses lettres de créance aujourd'hui à la Commission européenne et au président du Conseil européen Donald Tusk", a annoncé l'ambassade des Etats-Unis auprès de l'Union, dans un communiqué.
I’m honored to be in Brussels as the U.S. Ambassador to the European Union @US2EUpic.twitter.com/gKStkN3exQ
— Ambassador Sondland (@USAmbEU) 9 juillet 2018
"De nombreux défis nous attendent". "En tant qu'ambassadeur, je travaillerai pour renforcer l'étroit partenariat entre l'UE et les Etats-Unis", a-t-il promis sur son compte Twitter. Il prend ses fonctions dans un contexte de fortes tensions transatlantiques depuis l'arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche. "De nombreux défis nous attendent. Nous travaillerons avec l'UE pour promouvoir nos valeurs et nos intérêts communs en matière de liberté, de paix et de prospérité à l'échelle mondiale", a ajouté le nouveau représentant de Washington à Bruxelles.
Des taxes douanières entre les Etats-Unis et l'Union européenne. De nombreux sujets de mésentente opposent désormais Washington à Bruxelles, comme l'accord de Paris sur le climat, le déménagement de l'ambassade des Etats-Unis à Jérusalem ou encore l'accord sur le nucléaire iranien. L'administration Trump a surtout infligé le 1er juin des taxes douanières sur l'acier et l'aluminium européens, amenant Bruxelles à mettre en place des droits de douane additionnels sur une série de produits typiquement américains en guise de rétorsion.
Sondland a connu, comme Donald Trump, un parcours dans l'hôtellerie. En outre, depuis les Etats-Unis, Donald Trump s'en est de nouveau pris lundi à ses alliés au sein de l'Otan à la veille de son départ pour un sommet de l'Alliance atlantique à Bruxelles, martelant sa demande d'augmentation de leurs dépenses militaires. Comme le président américain, Gordon Sondland a connu un parcours dans l'hôtellerie. Il est le fondateur et président du groupe "Provenance Hotels", dont le siège social est à Portland, dans l'Oregon, et qui emploie plus de 1.000 personnes, selon le site internet de l'ambassade américaine. Son prédécesseur, Anthony Gardner, n'avait pas été remplacé depuis son départ en janvier 2017, au moment de l'entrée en fonctions de l'administration Trump.