Le Premier ministre japonais Shinzo Abe a annoncé lundi qu'il se rendrait le 26 ou le 27 décembre à Pearl Harbor à l'occasion d'un voyage à Hawaï pour des discussions avec le président américain Barack Obama, qui lui s'est rendu à Hiroshima cette année.
Voyage historique. "Je vais me rendre à Pearl Harbor", a déclaré Shinzo Abe devant les caméras de télévision. Il sera le premier chef de gouvernement japonais à se présenter sur les lieux de l'attaque des États-Unis par le Japon le 7 décembre 1941, qui avait précipité l'entrée des Américains dans la Seconde guerre mondiale.
Attaque meurtrière. Il y a 75 ans, des appareils japonais avaient survolé à basse altitude cette base navale américaine, tuant plus de 2.400 soldats et civils américains. En deux heures, ils avaient coulé ou endommagé une vingtaine de navires de la Flotte du Pacifique et détruit 164 avions. Le Japon n'accorde pas une grande attention à la commémoration de cet événement, contrairement à l'importance dévolue aux bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki, survenus en août 1945, juste avant la capitulation de l'archipel.
Journée du souvenir aux États-Unis. A l'inverse, aux Etats-Unis, où le 7 décembre a été érigé en journée du souvenir, Pearl Harbor a une haute valeur symbolique, tandis que Hiroshima et Nagasaki ne sont pas officiellement commémorés. Fin mai cependant, Barack Obama a effectué à Hiroshima une visite historique, premier président américain en exercice à se rendre dans la ville martyre.