Angela Merkel et le président chinois Xi Jinping ont présenté mercredi au public Meng Meng et Jiao Qing, deux pandas "ambassadeurs" désormais hébergés à Berlin où ils seront désormais les représentants de l'amitié germano-chinoise.
"Réduire la distance" entre les deux pays. "Nous avons ici deux sympathiques diplomates, c'est-à-dire les deux pandas" Meng Meng et Jiao Qing qui seront "les ambassadeurs de nos deux pays", a plaisanté la chancelière allemande lors de la présentation au public des deux ursidés, arrivés en Allemagne le 24 juin et hébergés au zoo de la capitale allemande. Ils sont les seuls animaux de cette espèce visibles aujourd'hui dans le pays. "Nous ferons tout pour qu'ils se sentent bien ici", a assuré la chancelière. "J'espère que Meng Meng et Jiao Qing pourront réduire la distance entre nos deux pays et devenir les émissaires de l'amitié de deux peuples", a déclaré de son côté Xi Jinping.
Une diplomatie en plein essor. Les deux dirigeants ont inauguré un pavillon baptisé "la Maison des pandas", où Meng Meng et Jiao Qing vont désormais résider, dévoilant des enclos dans lesquels les deux animaux étaient en train de se restaurer, mordant goulûment dans des tiges de bambou, sous les regards d'une multitude d'officiels et de journalistes. L'emménagement à Berlin de ces deux animaux, considérés comme des trésors nationaux en Chine, constitue un nouvel épisode de la "diplomatie des pandas" instaurée par Pékin pour entretenir ses bonnes relations avec ses partenaires. La Chine n'a envoyé ces ambassadeurs spéciaux que dans une douzaine de pays.