Un des plus dangereux volcans au monde est entré en éruption lundi en Indonésie, tandis qu'un autre continuait à cracher des panaches de cendres pouvant atteindre jusqu'à 8 km d'altitude, a-t-on appris de sources officielles. Le Merapi, sur l'île centrale de Java, qui avait provoqué la mort de 350 personnes fin 2010, est entré en éruption tôt lundi matin, laissant échapper une colonne de fumée haute de 2 km environ, a indiqué Sutopo Purwo Nugroho, responsable de l'Agence nationale des catastrophes. Environ 600 familles ont fui dans des refuges mais la plupart d'entre elles étaient rentrées chez elles dans la journée, a-t-il précisé, soulignant que la menace n'était pas imminente.
Le Mérapi est le volcan le plus actif d'Indonésie. Il avait tué plus de 350 personnes lors d'une série d'éruptions en 2010. Parallèlement, l'éruption du Sinabung, situé dans le nord de l'île de Sumatra (nord-ouest), se poursuit depuis mi-septembre. Le volcan crache un panache de cendres qui s'est élevé lundi jusqu'à huit kilomètres de haut, selon le Centre indonésien des catastrophes géologiques et volcanologiques. Des vols ont dû être déroutés, a indiqué le ministère des Transports. Cette éruption a provoqué le déplacement de plus de 5.000 personnes, selon le centre. Le Sinabung, qui était endormi depuis près d'un siècle, s'était déjà réveillé en août dernier puis en septembre 2010, forçant 12.000 personnes environ à fuir la région. L'archipel indonésien, situé sur la "ceinture de feu" du Pacifique, est le pays comptant le plus de volcans en activité au monde (129).