Deux ans après avoir gravi le célèbre El Capitan, une formation rocheuse iconique située dans le pac national de Yosemite aux États-Unis, le grimpeur Jake Whisenant s'est tué début août dans une autre ascension dans les parcs nationaux de Sequoia et Kings Canyon, en Californie.
L'information a été communiquée en début de semaine aux États-Unis. Jacob "Jake" Whisenant, qui avait réussi la prouesse de grimper El Capitan, un bloc rocheux de 900 m de haut dans la vallée du Yosemite en Californie, en moins de trois heures en 2024, un record, est mort début août après une chute, relaye Le Figaro.
Jake Whisenant, the Mammoth Lakes climber who set a speed record on Yosemite’s El Capitan, died after a fall while attempting a first ascent in the Sequoia-Kings Canyon Wilderness. https://t.co/UtXzirh7ar
— San Francisco Chronicle (@sfchronicle) August 11, 2026
Son corps découvert deux jours après une alerte
L'alpiniste américain tentait alors une autre ascension, dans une zone sauvage située dans les parcs nationaux de Sequoia et Kings Canyon. Une alerte avait été émise pour retrouver le grimpeur, qui n'avait plus donné de nouvelles. Son corps a été découvert deux jours après. Selon le New York Times, Jake Whisenant est décédé des suites de blessures traumatiques liées à sa chute.
Sa fiancée, Emma London, a expliqué dans un hommage partagé par le Guardian que l'athlète basé à Mammoth Lakes en Californie avait chuté lors d'une ouverture, soit la première ascension d'une paroi jamais gravie auparavant. En 2024, sa performance sur El Capitan, lieu très prisé des amateurs d'alpinisme, avait marqué les esprits.