La quasi-totalité des nouvelles morts en Chine liées au coronavirus Covid-19 a été enregistrée dans la province centrale du Hubei, à l'épicentre de l'épidémie, et la plupart dans sa capitale, Wuhan, la métropole où est apparu le virus en décembre, selon le décompte quotidien de la Commission de la santé du Hubei. Ces nouveaux décès portent le total à 2.236 morts. Plus de 75.000 personnes ont été infectées par le Covid-19 en Chine, et des centaines ailleurs dans plus de 25 pays. La Commission nationale de la Santé a par ailleurs fait état de 889 nouveaux cas de contamination confirmés en 24 heures en Chine continentale (hors Hong Kong et Macao).
Encore une nouvelle méthode de comptage
La Commission de la santé du Hubei avait fait état plus tôt vendredi, dans son décompte quotidien, de 115 morts supplémentaires sur les 24 dernières heures et de 411 nouveaux cas de contamination dans la province, dont 319 à Wuhan. Plus de la moitié des nouvelles contaminations ont donc eu lieu dans d'autres provinces chinoises. Les craintes restent vives vis-à-vis d'une éventuelle propagation du virus dans le pays, en dépit des drastiques restrictions de circulation et des mesures de confinement adoptées dans de nombreuses villes.
La Chine a déclaré jeudi qu'elle avait à nouveau modifié la méthode de comptage des patients atteints du nouveau coronavirus et qu'elle inclura désormais uniquement ceux ayant passé un test de laboratoire. Il s'agissait là de la deuxième révision des critères en seulement huit jours, une décision qui pourrait brouiller les statistiques et compliquer le suivi de la propagation de la maladie.
Inquiétude en Corée du Sud
En parallèle, les autorités sud-coréennes ont annoncé vendredi avoir enregistré 52 nouveaux cas de la maladie Covid-19, portant à 156 le bilan de patients ayant été testés positifs au nouveau coronavirus dans le pays. Sur ce nombre, 39 des nouveaux cas ont un lien avec "l'Eglise Shincheonji de Jésus", située dans la ville de Daegu, qui compte plus de 2,5 millions d'habitants, a déclaré le Centre coréen de contrôle et de prévention des maladies. Au total, plus de 80 fidèles de cette Eglise ont été contaminés. Une femme de 61 ans, membre de cette secte chrétienne et qui ignorait avoir contracté la pneumonie virale, leur aurait transmis le virus, notamment en assistant à des offices religieux.
Le Centre coréen de contrôle et de prévention des maladies a indiqué qu'un autre cas a été confirmé dans un hôpital dans le comté de Cheongdo, non loin de Daegu, portant à 16 le nombre de personnes - des patients et des membres du personnel - contaminées dans cet établissement. Un patient était décédé mercredi du nouveau coronavirus. Si l'on met à part le foyer d'infection du paquebot Diamond Princess au Japon, la Corée du Sud devient ainsi le pays présentant le plus grand nombre de cas au niveau national après la Chine, d'où l'épidémie s'est répandue.