Le maire de Seattle Ed Murray a démissionné mardi à la suite d'une série d'accusations d'agressions sexuelles sur des adolescents qui remontent à plusieurs décennies et qu'il nie.
"Mieux pour la ville". Ed Murray avait déjà renoncé à sa campagne de réélection à la mairie de cette ville du nord-ouest des États-Unis en raison d'une série de premières accusations, mais de nouvelles allégations mardi ont précipité sa chute. "Il est devenu clair pour moi, au vu des dernières informations de presse, qu'il serait mieux pour la ville que je me mette en retrait", a-t-il déclaré dans un communiqué.
Une agression sexuelle présumée sur son cousin. Le quotidien Seattle Times venait notamment d'écrire qu'une cinquième personne, le cousin de Ed Murray, Joseph Dyer, 54 ans affirme qu'il l'avait forcé à avoir des relations sexuelles lorsqu'il avait 13 ans pendant les années 70. "Bien que ces allégations contre moi soient fausses, il est important que mes problèmes personnels n'empêchent pas le bon fonctionnement des affaires de la ville", ajoute le maire.
Des accusations "tristes et tragiques". Ed Murray venait de perdre ses derniers soutiens, notamment celui de Jenny Durkan, qui était candidate à sa succession et qu'il avait adoubée. "Il est temps pour le maire de démissionner. (…) Ces accusations sont plus que tristes et tragiques. Aucun représentant de l'autorité publique n'est au-dessus de la loi", a-t-elle déclaré mardi sur Twitter.
As a parent, former public official and openly gay woman these allegations are beyond sad and tragic; no official is above the law.
— Jenny Durkan (@JennyDurkan) 12 septembre 2017
Plusieurs victimes déclarées. Ed Murray, démocrate ouvertement homosexuel, maire de Seattle depuis 2013, sera remplacé à partir de mercredi par le membre du conseil municipal Bruce Harrell qui décidera s'il occupera ces fonctions pour le restant du terme d'Ed Murray. "Je suis fier de ce que j'ai accompli en 19 années" comme élu de l'État de Washington puis comme maire de Seattle, précise-t-il, soulignant avoir contribué à l'adoption d'"une loi phare" sur les droits des homosexuels et d'une autre sur l'égalité de droit au mariage. En avril, une plainte avait été déposée contre Ed Murray, affirmant qu'il avait eu des relations sexuelles tarifées avec un adolescent drogué et SDF de 15 ans aux alentours de 1986 et 1987, tandis qu'Ed Murray avait environ 32 ans.
Un autre homme, Jeffrey Simpson, 49 ans, résidant de Portland dans l'État voisin d'Oregon, avait aussi accusé par le passé le maire de l'avoir agressé sexuellement lorsqu'il était mineur. Lloyd Anderson, un autre accusateur, dit se sentir "victorieux" dans une déclaration publiée par le Seattle Times mais "triste qu'il faille une autre victime pour qu'il démissionne. Je me demande combien d'autres il y en a".