Le procès en cour martiale du soldat américain Bradley Manning, accusé d'avoir transmis à WikiLeaks des centaines de milliers de documents militaires et diplomatiques, a été repoussé de février à mars 2013, a annoncé dimanche un juge militaire. Bradley Manning comparaît cette semaine à la base militaire de Fort-Meade (Maryland, est) lors d'audiences préliminaires avant son procès prévu initialement le 4 février prochain.
Mais le juge, le colonel Denise Lind, a indiqué dimanche que la justice avait besoin d'un peu plus de temps pour se pencher sur les arguments de la défense et du procureur. Le procès en cour martiale, qui devrait durer six semaines, pourrait alors commencer le 6 ou le 18 mars, a précisé le juge. Le soldat Manning, âgé de 24 ans encourt la prison à perpétuité pour avoir transmis à WikiLeaks, entre novembre 2009 et mai 2010, des documents militaires américains sur les guerres en Irak et en Afghanistan, et 260.000 dépêches du département d'Etat, déclenchant une tempête dans la diplomatie mondiale. Durant les audiences préliminaires de cette semaine, les avocats de la défense ont demandé l'abandon de toutes les charges contre leur client, estimant que les conditions d'emprisonnement de Manning pendant neuf mois sur la base militaire de Quantico en Virginie constituaient une "punition illégale préventive", proscrite par le code militaire.