Le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi avait brandi la menace d'une rupture des relations commerciales avec la Grande-Bretagne si Abdel Basset al Megrahi, condamné à la réclusion à vie pour sa participation à l'attentat de Lockerbie, venait à mourir en prison, selon des télégrammes diplomatiques américains diffusés par WikiLeaks. Megrahi a depuis été libéré en août 2009 par les autorités écossaises pour des raisons humanitaires parce qu'il souffrait d'un cancer de la prostate censé être en phase terminale. Sa libération a irrité les Etats-Unis, dont étaient originaires 189 des 270 victimes de l'explosion, en 1988, d'un avion de la Pan Am au dessus de la localité écossaise de Lockerbie.