La hausse spectaculaire des frais universitaires aux Etats-Unis atteint des sommets qui font réfléchir à deux fois étudiants et familles américaines, au point que certains se demandent si la fac vaut vraiment le coup. "C'est un cycle sans fin. Ca ne fait que monter et ça ne baisse jamais", se plaint Natalie Papini, qui entre en troisième année à l'Université d'Etat du Tennessee (sud), dont les tarifs s'apprêtent à augmenter de 9,8%.
Natalie a décroché plusieurs bourses mais le manque d'argent l'empêche d'acheter des manuels, qu'elle est contrainte de louer. "L'hiver, je n'allume pas le chauffage et je ne conduis pas, à moins de ne pas pouvoir faire autrement", témoigne l'étudiante.