La série noire se poursuit. Au moins 19 personnes ont succombé aux Etats-Unis à une épidémie de méningite fongique due à des stéroïdes contaminés, qui ne cesse de s'étendre avec 247 cas détectés dans 15 Etats, ont annoncé mercredi soir les autorités sanitaires américaines. Un précédent bilan, mardi, faisait état de 233 cas et 15 décès. Près de 14.000 personnes dans 23 Etats ont pu potentiellement recevoir une injection infectée par un champignon parasite provenant de la société de préparation des médicaments, New England Compounding Center (NECC), basée dans le Massachusetts. Cette dernière a effectué un rappel de tous ses produits et cessé ses opérations.
Ces injections épidurales de stéroïdes sont destinées à traiter le mal au dos provoqué surtout par des hernies discales ou des douleurs articulaires. Le Tennessee (sud) reste l'Etat américain le plus touché par l'épidémie de méningite, avec huit morts et 61 cas, devant le Michigan (3 morts, 48 cas). Mardi, des enquêteurs de l'autorité de contrôle des médicaments (FDA) ont perquisitionné l'usine de NECC. Trois personnes traitées avec deux autres produits de NECC ont eux aussi contracté une méningite fongique, poussant les autorités sanitaires américaines à élargir le champ de leurs recherches d'éventuelles personnes atteintes.