Le Premier ministre japonais, Yoshihiko Noda, a dû annuler une visite prévue en Russie "en raison de la santé" du président russe, Vladimir Poutine, a-t-on appris vendredi auprès d'une source gouvernementale nippone et des médias.
La santé de Vladimir Poutine fait l'objet de spéculations depuis des semaines, après que le président eut annulé de nombreuses visites en Russie et à l'étranger, apparemment en raison d'une aggravation d'une ancienne blessure à la colonne vertébrale. Yoshihiko Noda prévoyait de se rendre en Russie en décembre, sans date précise, et d'y rencontrer M. Poutine, mais a dû annuler, a annoncé le gouvernement nippon.
D'après l'agence Jiji, le Premier ministre a expliqué vendredi les raisons de cette annulation au maire de la ville de Nemuro, venu le rencontrer à Tokyo pour évoquer la question des îles Kouriles du sud, que le Japon réclame à la Russie sous le nom de Territoires du nord.