Le président américain Barack Obama a écrit aux dirigeants africains pour souligner l'importance qu'attache Washington à la tenue pacifique d'un référendum sur l'avenir du Sud-Soudan, a fait savoir dimanche la Maison blanche. "Le président Obama a expliqué clairement que le Soudan était l'une des priorités de son administration", a déclaré le porte-parole du Conseil à la sécurité nationale de la Maison blanche, Mike Hammer. Le référendum du 9 janvier sur l'indépendance du Sud-Soudan découle de l'accord de paix conclu en 2005 pour mettre fin à la guerre civile entre le nord du Soudan, musulman, et le sud, animiste et chrétien. "Nous avons fait beaucoup d'efforts et continuerons d'en faire autant pour garantir que le référendum se déroule comme prévu, dans le calme, et que ses résultats soient respectés", a dit Hammer.