Le président israélien, Shimon Peres, en visite au Vatican, a invité mardi le pape François à se rendre en Israël. "J'espère vous voir à Jérusalem, pas seulement moi mais tout Israël", a déclaré Shimon Peres au souverain pontife avec lequel il a eu une entrevue privée de trente minutes.
Ses deux immédiats prédécesseurs, Jean-Paul II et Benoît XVI, s'étaient rendus en terre sainte, y compris dans les territoires occupés, lors de leur pontificat. Jean-Paul II était allé en Israël en 2000 et Benoît XVI en 2009. Shimon Peres a demandé à son hôte de prier pour lui et lui a dit qu'il ferait de même en retour lors de sa visite mercredi à Assise où il doit se rendre sur la tombe de Saint-François, dont le souverain pontife a adopté le prénom.