Le gouvernement espagnol a autorisé vendredi la prospection de pétrole au large de l'archipel des Canaries, une opération qui sera menée par le groupe Repsol et qui est contestée par les autorités régionales, soucieuses de préserver l'attrait touristique de ces îles.
Les premières explorations (menées dès 2001 mais stoppées par la justice en 2004) ont révélé plusieurs gisements, à environ 70 kilomètres des côtes, près de la frontière maritime avec le Maroc, qui a lui commencé à exploiter cette zone.
La production d'hydrocarbures dans ces gisements pourrait atteindre les 100.000 barils par jour, soit 10% de ses importations actuelles en la matière, ce qui en ferait la plus importante découverte de pétrole en Espagne.