Le drame s’est noué sur la rivière Kazaï, un affluent du fleuve Congo, en République démocratique du Congo. Un bateau transportant des marchandises et des passagers a fait naufrage jeudi pour une raison encore indéterminée. "Je confirme l'accident. Nous sommes justement en réunion de crise", a affirmé sous couvert d'anonymat un responsable du gouvernorat de la province du Bandundu, évoquant un "bilan de 140 morts".
Le bateau qui transportait un nombre encore indéterminé de passagers, était parti de la localité de Mushie, située à une trentaine de kilomètre de Bandundu, chef-lieu de la province du même nom.
Surcharge
Le transport fluvial est l'un des plus usités en RDC, qui dispose de nombreux cours d'eau - le plus important étant le Congo long de 4.700 km - et lacs. Les naufrages y sont fréquents, le plus souvent à cause de la surcharge des embarcations.
Les causes des accidents proviennent aussi du mauvais balisage des voies navigables, de l'absence de signalisation des bateaux et de l'inexpérience des pilotes. La plupart des embarcations ne remplissent aucune condition de sécurité (gilets, bouées de sauvetages, signalisations lumineuses, etc.).