Le duel a été largement suivi. Plus de 67 millions de téléspectateurs ont assisté mercredi au premier débat de la campagne présidentielle américaine entre le président sortant Barack Obama et son rival républicain Mitt Romney, ce qui fait de ce face-à-face l'un des dix plus importants de ces 30 dernières années.
Selon les chiffres définitifs publiés jeudi par Nielsen, 67,2 millions de personnes ont regardé le duel sur 11 réseaux différents, soit une augmentation de 28% par rapport aux 52,4 millions de téléspectateurs pour le premier débat de 2008 entre Barack Obama et le républicain John McCain.
L'audience de mercredi a également été supérieure à toutes celles des autres débats entre candidats à la présidence pour les scrutins de 2004 et de 2008.