Le numéro un libyen Mouamar Kadhafi a provoqué fin 2009 une alerte nucléaire qui a duré un mois, en retardant l'envoi en Russie de matériaux radioactifs, cela parce qu'il était humilié par les conditions qui lui avaient été imposées lors d'une visite à New York, à en croire des télégrammes diplomatiques américains divulgués par le site internet WikiLeaks. Les sept caisses contenant du combustible nucléaire usagé devaient être acheminées en Russie en novembre 2009 à bord d'un avion de transport, du fait de la promesse de Kadhafi de renoncer au programme libyen d'armes de destruction massive. Au lieu de cela, la Libye a refusé que l'avion russe prenne en charge sa cargaison, et l'avion a décollé en laissant les caisses sur la piste, à Tadjoura, gardées par un seul et unique agent libyen. Un diplomate américain avait ainsi déclaré à un responsable libyen qu'il risquait d'y avoir une "catastrophe écologique" si les boîtes n'étaient pas acheminées vers la Russie dans un délai d'un mois, indique un de ces télégrammes. Cretz écrivait le 25 novembre 2009, au début de l'affaire, qu'il était capital de tenir cet incident secret.