Les Etats-Unis ont appelé mardi le Japon et la Corée du Sud, deux alliés régionaux de Washington, à la retenue dans la controverse qui les oppose à propos d'îlots qu'ils revendiquent tous les deux.
Ces îles, situées en mer du Japon, sont appelées Takeshima par les Japonais et Dokdo par les Coréens. Elles sont revendiquées par Séoul et Tokyo.
Ces derniers jours, la tension entre les voisins est montée d'un cran. Le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a convoqué un haut responsable de l'ambassade japonaise pour "protester vivement" contre un rapport sur la défense du Japon en 2011 publié mardi, qui décrit ces îles comme un territoire japonais. La veille, trois députés japonais qui souhaitaient se rendre près des îlots avaient dû rebrousser chemin quelques heures après leur arrivée à l'aéroport Gimpo de Séoul.