Chasse à la baleine en Islande : Obama prudent

Le président des Etats-Unis Barack Obama s'est dit déterminé jeudi à faire pression sur l'Islande pour que ce pays renonce à la chasse à la baleine, s'abstenant toutefois de décréter dans l'immédiat des sanctions commerciales contre Reykjavik.

Fin juillet, le secrétaire au Commerce américain alors en poste, Gary Locke, avait écrit à Barack Obama pour lui certifier que l'Islande "mène des activités de pêche qui diminuent l'efficacité d'un programme international de protection" des espèces marines, ouvrant la porte à des sanctions commerciales de Washington contre l'Islande. Mais dans un message au Congrès diffusé jeudi par la Maison-Blanche, Barack Obama s'est refusé à une telle mesure, ainsi qu'à des sanctions diplomatiques, tout en souhaitant une augmentation de la pression américaine sur les autorités du pays. Il a notamment ordonné aux responsables gouvernementaux de systématiquement évoquer cette question lors de leurs rencontres avec des officiels islandais et à ses ministres d'évaluer le bien-fondé de visites dans le pays.