Le nuage de cendres provenant d'un volcan chilien a dérivé vers la Nouvelle-Zélande et l'Australie, où il a entraîné d'importantes perturbations du trafic aérien. La compagnie aérienne Qantas Airways a annulé 56 vols programmés ce dimanche, dont toutes les liaisons au départ de Melbourne et d'Auckland. "Qantas va continuer à surveiller le mouvement du nuage de cendres et ses conséquences sur la poursuite des opérations", a-t-elle indiqué, assurant disposer d'une "expérience significative dans la gestion et l'évaluation" de tels événements
Air New Zealand a quant à elle modifié le trajet et l'altitude de ces vols, qui ne dépasseront pas un plafond de 18.000 pieds (5.800 mètres). Le volcan, qui appartient à la chaîne chilienne du Puyehue-Cordon Caulle, est entrée en éruption la semaine passée. Le nuage de cendres, qui a fortement perturbé le trafic aérien en Amérique du Sud, a dérivé vers l'est et se trouvait en cette fin de semaine au-dessus du sud de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande, à des altitudes comprises entre 20.000 et 35.000 pieds, selon Steve Sherburn, vulcanologue à l'institut néo-zélandais des sciences géologiques et nucléaires.