Quand le Tartuffe de Molière dit à Dorine: “Couvrez ce sein que je ne saurais voir, par de pareils objets, les âmes sont blessées, et cela fait venir de coupables pensées”, quel objet tire-t-il de sa poche pour le lui tendre? Un mouchoir ! Ce petit bout de tissu existe depuis l’Antiquité, puisque les Romains s’en servaient déjà. A la Renaissance, il revient en force: l’offrir est un geste apprécié et fréquent. Mais au milieu du 19ème siècle, haro sur le mouchoir ! Il n’est qu’un plus qu’un objet dégoutant, source d’infections. Jusqu’à l’apparition de sa version jetable, retour sur l’histoire du mouchoir.
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