Un fumeur coûte en moyenne près de 6.000 dollars (4.600 euros) de plus par an à son employeur qu'un non fumeur, selon une étude américaine rendue publique mardi. Les coûts varient entre 2.885 dollars (2.200 euros) et plus de 10.125 dollars (7.730 euros) en fonction du secteur d'activité et de l'emploi occupé, selon l'étude réalisée par une équipe de chercheurs de l'Université d'Etat de l'Ohio auprès d'employés du secteur privé travaillant dans différents branches.
En tête des coûts arrivent les pauses cigarettes, qui représentent un manque à gagner moyen de 3.077 dollars (2.350 euros) par employé fumeur et par an, tandis que l'absentéisme est évalué à 517 dollars (395 euros) et le présentéisme (l'employé est présent mais sa productivité est plus faible en raison de son addiction à la nicotine) à 462 dollars (353 euros). Le surcoût en terme de dépenses de santé - pour les employeurs qui s'assurent eux-mêmes - atteint pour sa part 2.056 dollars (1.570 euros).
Et même si l'employeur est gagnant avec les fumeurs au niveau des pensions de retraite (en mourant plus jeunes, ils coûtent 296 dollars de moins par an qu'un non fumeur), l'ardoise s'élève au final à 5.816 dollars (4.445 euros) par an pour chaque accroc à la nicotine. "Les employés qui fument imposent des surcoûts significatifs aux employeurs privés", relèvent les chercheurs qui précisent que leur étude est destinée à les aider "à prendre des décisions en ce qui concerne leur politique face au tabac".