Le navigateur français François Gabart (Macif) a signé une nouvelle performance dimanche en atteignant le cap Horn en 29 jours et 3 heures, soit plus de deux jours d'avance sur le record du tour du monde à la voile en solitaire. Gabart, parti d'Ouessant le 4 novembre, est arrivé au point le plus austral du continent américain après 29 jours, 3 heures et 15 minutes de navigation, soit 2 jours, 8 heures et 15 minutes de mieux que le temps de référence détenu depuis 2016 par Thomas Coville (31 jours, 11 heures et 30 minutes).
20 jours pour remonter l'Atlantique. A bord de son maxi-trimaran (30 mètres de long et 21 mètres de large, catégorie Ultim), Gabart court après le record du tour du monde en solitaire de Coville (Sodebo), établi le 25 décembre 2016 en 49 jours, 3 heures et 4 minutes. Pour réussir son challenge, le marin de 34 ans doit désormais remonter l'Atlantique en moins de 20 jours. Il doit passer la ligne au large de Brest avant le 23 décembre à 12h09.
Le vainqueur du Vendée Globe 2012/2013 est plutôt bien parti alors qu'il enchaîne record sur record après avoir bénéficié d'une fenêtre météo excellente au départ puis d'avoir descendu l'atlantique dans des conditions météo impressionnantes. Il reste désormais à Gabart 7114 milles (13.175 km) à parcourir dans la partie la plus délicate de la tentative, où son avance peut fondre ou se renforcer.
Thomas Coville élu marin de l'année
Pendant que François Gabart chasse son record, Thomas Coville a été honoré dimanche à Paris par une distinction qu'il n'avait encore jamais reçue, celle de marin de l'année. Le navigateur de 49 ans conclut de la plus belle des manières son année la plus faste, riche d'un record du tour du monde, d'un record de la traversée de l'Atlantique Nord (4 jours et 11 heures) et d'une victoire le 13 novembre lors de la Transat Jacques-Vabre. Coville succède au palmarès à la véliplanchiste Charline Picon, médaillée d'or aux jeux Olympiques de Rio en 2016 (RS:X).