L'Espagnol Rafael Nadal, n°1 mondial, a abandonné à cause d'une blessure à une jambe lors du cinquième set de son quart de finale de l'Open d'Australie face au Croate Marin Cilic (6ème) qui menait 3-6, 6-3, 6-7 (5/7), 6-2, 2-0, mardi à Melbourne. Nadal a demandé un temps mort médical au milieu du quatrième set pour se faire masser le haut de la jambe droite. Par la suite, il n'a plus été capable de courir normalement.
Du grand tennis chez Cilic. Même sans cette blessure, le Majorquin aurait peut-être perdu le match car Cilic lui posait d'énormes problèmes depuis le début en jouant du grand tennis. "Nous étions en train de faire un grand match tous les deux. C'est vraiment dommage pour Rafa, qui est un grand combattant, que ça se termine comme ça", a dit Cilic qui jouera sa deuxième demi-finale à l'Open d'Australie après 2010.
Nadal, 31 ans, s'était remis d'une précédente blessure, au genou, qui l'avait contraint à l'abandon pendant le Masters à Londres en novembre. Il avait été finaliste à Melbourne l'an passé contre Roger Federer. Après son abandon, il n'y a plus que trois têtes de série dans le tournoi, Cilic (n°6) d'une part, et Federer (n°2) et Tomas Berdych (n°19) de l'autre, qui s'affronteront mercredi en quarts. Cilic lui affrontera le Britannique Kyle Edmund (49ème) pour une place en finale.