Pour la première fois de la saison, Miami occupe, après sa victoire face à Minnesota (123-105) vendredi, une place qualificative pour les play-offs. Grâce à cette 34e victoire en 69 matches, le Heat a bondi de la 9e à la 7e place de la conférence Est, ce qui a longtemps paru impensable après sa catastrophique première partie de saison (11 v-30 d).
La franchise floridienne a gagné 23 de ses 28 derniers matches grâce notamment à son pivot Hassan Whiteside. Contre les Timberwolves, il a marqué 23 points et capté 14 rebonds, soit son onzième "double double" (deux catégories de statistiques à dix unités et plus) consécutif, record égalé de son équipe. Minnesota est pourtant en grande forme grâce à Karl-Anthony Towns (31 pts, 11 rbds) et Ricky Rubio (20 pts), mais Miami a réussi son meilleur match de la saison au tir (58,8% de réussite) et Goran Dragic a été décisif dans le 4e quart-temps avec 12 points.
Seule contrariété pour Erik Spoelstra, l'entraîneur de Miami, la sortie sur blessure à une cheville de son ailier fort Dion Waiters qui tourne à des moyennes de 16,1 points et 3,4 rebonds par match.