19 skippers, dont 11 Français, ont quitté samedi les Sables-d'Olonne pour le 7e Vendée Globe, un tour du monde en solitaire et sans escale de quelque 24.000 milles nautiques (44.450 km), une épreuve qui devrait durer trois mois. Le départ a été donné à 13h02.
Le vingtième participant, Bertrand de Broc, a été contraint de retarder son départ à la suite d'une avarie, son navire souffrant d'un trou dans la coque après un choc apparemment bénin plus tôt dans la matinée. La durée de la réparation n'est pas connue pour l'instant et l'heure à laquelle Bertrand de Broc pourra prendre le départ n'est de même pas indiquée. Bertrand de Broc est entré dans la légende de cette épreuve dès sa deuxième édition, en 1992-93, quand, gravement blessé à la langue, il s'était lui même opéré et fait plusieurs points de suture, sans anesthésie, en suivant par fax les conseils du médecin de la course.