51,115 km en une heure. L'Allemand Jens Voigt, 43 ans, a battu le record de l'heure, jeudi, sur la piste du vélodrome suisse de Granges, en parcourant 51,115 kilomètres. Voigt a amélioré de 1415 mètres la performance du Tchèque Ondrej Sosenka qui avait bouclé 49,700 kilomètres durant le tour d'horloge, le 19 juillet 2005 au vélodrome olympique de Moscou. Voigt, qui a fêté mercredi son 43e anniversaire, est devenu le doyen des détenteurs du record de l'heure.
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Un règlement assoupli. Par rapport à Sosenka, le Berlinois a bénéficié d'un assouplissement du règlement décidé en mai dernier par l'Union cycliste internationale (UCI) qui a autorisé l'emploi d'éléments modernes sur le vélo (roues pleines, prolongateur de guidon). Parti sur des bases plus rapides que Sosenka, l'Allemand comptait 12 secondes d'avance sur le Tchèque après dix kilomètres (12 min 01 sec 336) et secondes après vingt kilomètres (24 sec 367). Il a accéléré l'allure dans le dernier quart d'heure en gagnant plus d'une demi-seconde par tour par rapport à son début de parcours.
18 saisons en pro. Voigt avait opté pour un vélo sec de son constructeur habituel, la marque américaine Trek, d'un poids de 8,15 kg avec un braquet de 55x14. L'Allemand a annoncé mettre un terme à sa carrière cette année après 18 saisons en tant que coureur professionnel.