Le Britannique Lewis Hamilton, champion du monde en 2008, va quitter McLaren pour rejoindre l'écurie Mercedes la saison prochaine. Depuis ses débuts en F1 en 2007, Hamilton n'a connu que McLaren, écurie avec laquelle il a remporté 20 victoires en six saisons. Cette arrivée devrait coïncider avec le départ de Michael Schumacher. Le contrat du septuple champion du monde arrive à échéance à la fin de la saison et Mercedes ne devrait pas le renouveler, selon le quotidien Bild.
Pour remplacer Hamilton, McLaren a choisi le pilote mexicain Sergio Perez (Sauber), révélation de la saison avec trois podiums (Malaisie, Canada, Italie). Le jeune Mexicain, membre de la Ferrari Academy, avait longtemps été cité comme pouvant rejoindre la Scuderia italienne aux côtés de Fernando Alonso, le leader du championnat 2012.