La sentence est sans appel : la France a été sèchement battue par la République tchèque en demi-finale de la Fed Cup, après avoir perdu ses trois premières confrontations. Caroline Garcia, classée 29e au classement WTA, a en effet été battue dimanche par Petra Kvitova, n°4 mondiale, en deux sets (6-4, 6-4).
La veille, Lucie Safarova, n°13, avait battu Garcia 4-6, 7-6 (7/1), 6-1 et Kvitova s'était imposée face à Kristina Mladenovic, n°58, 6-3, 6-4. La République tchèque qui accède à sa quatrième finale en cinq ans, affrontera les 14 et 15 novembre le vainqueur de la seconde demi-finale, qui oppose la Russie à l'Allemagne, à Sotchi.
Garcia a bataillé pour revenir. Menée 2-0 à l'issue de la première journée, la France n'a pas réussi à rééditer son exploit du premier tour en Italie, où elle avait renversé la tendance pour s'imposer 3-2. Garcia, encore sous le coup de la déception de son match de samedi et moins convaincante dans les moments décisifs que son adversaire, cédait son service au quatrième jeu du premier set, avant de revenir à 3-3, concrétisant sa cinquième balle de break.
Mais Kvitova réagissait aussitôt en reprenant à Garcia son jeu de service pour remporter ensuite la première manche (6-4). Déjà menée 5-1 dans le second set, Garcia parvenait encore à se remobiliser pour réduire l'écart à 4-5. La double championne de Wimbledon (2011, 2014), très concentrée sur sa tâche, finissait toutefois par imposer son autorité, concrétisant sa première balle de match.
>> LIRE AUSSI - Fed Cup : Martina Hingis perd pour son retour sur les courts
>> LIRE AUSSI - Tennis : Marion Bartoli doit-elle revenir ?
>> LIRE AUSSI - "Pourquoi pas des sets en 4 jeux gagnants ?"