On a connu débuts moins réussis. Pour son deuxième match officiel sous le maillot des Spurs, le premier à domicile, mercredi, en pré-saison NBA, Nando De Colo a joué 28 minutes (soit le deuxième plus grand quota de son équipe), inscrit 11 points (à 4/7 aux tirs) et délivré 9 passes décisives face aux Atlanta Hawks (101-99). Mais surtout, il a inscrit le panier de la victoire, à moins d'une seconde de la sirène.
De Colo inscrit le panier de la victoire :
Et l'ancien Choletais a visiblement déjà été adoubé par son coach, Gregg Popovich, qui lui a trouvé un surnom évocateur, comme l'explique De Colo dans les colonnes du San Antonio Express. "Pop m'appelle Mini Manu." "Manu", comme Emmanuel Ginobili, l'arrière argentin qui fait les beaux jours de la franchise texane depuis 2002. "C'est flatteur et drôle, mais le chemin est encore long avant de pouvoir être comparé" à Ginobili, a expliqué De Colo jeudi sur son compte Twitter, quelques heures après son premier "buzzer-beater" outre-Atlantique.
"Mini Manu", flattering and funny. But it's a long way before being compared to @manuginobili... ;-) @jmcdonald_saengoo.gl/WZQh6— Nando De Colo (@NandoDeColo) October 11, 2012
Malgré cette première réussie à l'AT&T Center, De Colo n'a pas forcément la garantie d'avoir un temps de jeu très conséquent cette saison au sein d'un effectif qui compte déjà beaucoup d'arrières. "Observation. Apprentissage. Patience." Voilà le programme que lui réserve Popovich. Son compatriote Tony Parker, lui, s'est montré bien plus taquin en disant que De Colo était pour le moment "le Manu du pauvre". Le vrai Manu, lui, a salué l'arrivée de son mini-lui en invitant les fans des Spurs à le suivre sur Twitter. En attendant peut-être de le suivre fréquemment, cette saison, sur les parquets de la NBA...
By the way Spurs fans, you can follow & welcome him @nandodecolo ~ si quieren, pueden seguirlo y saludarlo en @nandodecolo.— Manu Ginobili (@manuginobili) October 11, 2012