Le gardien de but Steve Mandanda jouera son premier match depuis son retour à l'Olympique de Marseille mardi en amical contre le Sporting Portugal, à Évian, a dit l'entraîneur Rudi Garcia, dimanche.
Une année quasiment blanche. "Il débutera mardi, c'est important, l'objectif premier pour Steve c'est de le remettre à niveau", a dit Garcia à Lausanne, où l'OM est en stage. Mandanda (32 ans) revient de blessure "et surtout de six mois de non compétition", a ajouté l'entraîneur. Après neuf saisons à l'OM, le gardien N.2 de l'équipe de France (24 sélections) a passé une année quasiment blanche à Crystal Palace, où il n'a disputé que dix matches.
"Un travail important". "Il vient d'arriver, il accomplit un travail important avec (l'entraîneur des gardiens) Stéphane Cassard qu'il connaît bien", a ajouté Garcia. Samedi, Mandanda figurait sur la feuille de match contre Fenerbahçe, en amical (victoire 1-0 de l'OM) à Lausanne, mais n'est pas entré en jeu. Contre le Viitorul Constanta (victoire 4-2), mercredi, il s'était échauffé mais était absent de la feuille de match.