Formule 1 : Bottas va remplacer Rosberg chez Mercedes

Bottas
Bottas remplace Rosberg à l'écurie Mercedes. © ADRIAN DENNIS / AFP
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avec AFP
Valtteri Bottas rejoint l'écurie Mercedes, remplaçant ainsi le champion du monde Nico Rosberg qui avait annoncé sa retraite surprise début décembre.

Le Finlandais Valtteri Bottas rejoint l'écurie Mercedes, où il fera équipe avec le Britannique Lewis Hamilton et remplacera le champion du monde allemand désormais retraité Nico Rosberg, a annoncé lundi l'écurie allemande de F1 en mettant fin à plusieurs semaines d'attente. Le départ de Bottas de l'écurie Williams pour Mercedes a été rendu possible par le retour à la compétition du Brésilien Felipe Massa, qui avait pourtant annoncé sa retraite il y a quelques semaines. Celui-ci prendra le baquet laissé libre par Bottas chez Williams, où il pilotait déjà avant sa vraie-fausse retraite. Ce jeu de chaises musicales a d'abord été annoncé par Williams dans un communiqué, quelques minutes avant que Mercedes n'officialise l'arrivée de Bottas via une interview vidéo retransmise en direct sur son site, depuis son QG.

Un faux suspense sur Twitter. "Je suis sûr que nous allons être très proches et travailler en équipe", a assuré Bottas au sujet de Hamilton. La signature du Finlandais était attendue depuis quelques semaines, et encore plus quelques heures. L'écurie allemande s'était ainsi amusée de ce faux suspense en twittant sur son compte officiel, de manière régulière, des infos humoristiques tout au long de l'après-midi de lundi. "Première pièce du puzzle", avait ainsi twitté Mercedes en dévoilant le visage du jeune pilote Pascal Wehrlein juste après l'annonce de sa venue chez l'écurie Sauber, alors qu'il avait été un temps pressenti pour remplacer Rosberg chez Mercedes. Quelques minutes plus tard, c'est une image de Felipe Massa qui était ajoutée à ce puzzle à trois pièces, n'en laissant plus qu'une invisible.