Yvan Mainini, qui fut président de la Fédération française de basket (FFBB) pendant près de deux décennies avant de prendre les rênes de la Fédération internationale (Fiba), est mort à l'âge de 73 ans, a annoncé vendredi la FFBB dans un communiqué.
Ancien arbitre. Parvenu à la notoriété en tant qu'arbitre international de 1973 à 1988 après avoir été joueur et entraîneur, Yvan Mainini avait pris la tête du basket français en 1992. Il allait être réélu quatre fois.
"Il a bâti une Fédération forte avec une vision moderne du basket et une ambition pour son sport. Sous son impulsion, le basket s'est fortement développé en France", a salué Jean-Pierre Siutat, son successeur.
Il a participé à la montée en puissance des équipes de France. Devenu une personnalité incontournable en France, à tel point qu'on le surnommait "Dieu" dans les couloirs de la Fédération, Yvan Mainini a ensuite gravi les échelons en devenant président de la Fiba Europe entre 1998 et 2001 puis de sa maison-mère, la Fiba, pour un mandat de 2010 à 2014. Il fut le deuxième Français à occuper cette fonction après Robert Busnel (1984-1990).
Sa présence au sommet de la FFBB a correspondu à la montée en puissance des équipes de France masculine et féminine, qui ont récolté plusieurs médailles, notamment l'argent olympique à Sydney. En revanche, l'envolée du nombre de licenciés (680.000 aujourd'hui) s'est produite après son départ. C'est Jean-Pierre Siutat, l'ancien président de la Ligue féminine, qui lui a succédé aux commandes de la FFBB. La cause de la mort d'Yvan Mainini n'a pas été communiquée.