Basket-NBA : les Lakers stoppent l'hémorragie

Les Los Angeles Lakers ont retrouvé le chemin de la victoire après neuf défaites consécutives en surclassant les Atlanta Hawks 132 à 113 dimanche.

Un record de 2001. Lonzo Ball et ses coéquipiers ont montré qu'ils avaient de l'orgueil, en plus de leur talent : menacés de devenir la pire équipe des Lakers de l'histoire, en cas de 10e défaite de suite et de 10e revers consécutif à domicile, ils ont réagi en livrant la meilleure prestation offensive de la franchise californienne depuis... 2001.

Un départ timoré... avant de dérouler. La jeune garde, incarnée par Ball (13 points, 10 passes), Julius Randle (15 pts) et Brandon Ingram (20 pts), a même enthousiasmé les exigeants spectateurs du Staples Center qui les avaient sifflés vendredi lors de leur déroute face à Charlotte (108-94). Ils ont pourtant pris face aux Hawks, derniers de la conférence Est, un départ timoré, mais ils ont rapidement submergé une équipe portée par le seul Dennis Schröder (27 pts). Les Lakers comptaient déjà 20 points d'avance (50-30) en début de 2e période et ont pu dérouler pour signer leur première victoire à domicile depuis le 21 novembre.

Objectif : "enchaîner les succès". Les Lakers ont répondu avec éclat à LaVar Ball, l'omniprésent père de leur meneur de jeu qui avait affirmé plus tôt que les joueurs n'avaient plus confiance dans leur entraîneur, Luke Walton. "Gagner fait du bien, mais il faut vite oublier cette victoire et tenter d'enchaîner les succès. Je suis particulièrement satisfait de notre comportement en défense, c'est la base de cette victoire", s'est félicité Walton. "On est une meilleure équipe que nos résultats le suggèrent, on l'a montré lors de ce match", a-t-il insisté. Les Lakers restent derniers de la conférence Ouest du championnat NBA, mais ils ont le même bilan que Memphis (12 v-27 d) et sont revenus sur les talons de Dallas (13 v-28 d).