Cleveland s'est qualifié dimanche pour la finale NBA en éliminant Boston au terme du match n° 7 de la finale de la conférence Est, remporté 87 à 79 par les Cavaliers sur le parquet des Celtics. La superstar de Cleveland LeBron James, auteur de 35 points disputera sa huitième finale NBA d'affilée à partir de jeudi, contre Golden State ou Houston, dos à dos trois victoires partout dans la finale de la conférence Ouest.
The @cavs are Eastern Conference Finals champs and #NBAFinals bound for the 4th straight year! #WhateverItTakes#NBAPlayoffspic.twitter.com/B5KfdKLolp
— NBA (@NBA) 28 mai 2018
Le meilleur départ pour les Celtics... Dans un match indécis jusqu'au bout, les Cavaliers sont parvenus à prendre le dessus sur les Celtics, qui étaient pourtant invaincus à domicile depuis le début des playoffs. Boston a pris le meilleur départ : grâce à un collectif bien en place, porté par Jayson Tatum (24 points) et Al Horford (17 points), et à la maladresse chronique de Cleveland aux tirs primés, les Celtics menaient de quatre points à la pause (43-39).
... mais Cleveland est resté au contact. Mais James a permis à Cleveland de rester au contact avec 35 points, 15 rebons et 9 passes décisives, puis de prendre un court avantage en fin de troisième quart-temps et de rester en tête en fin de match malgré le retour de Boston. Jeff Green, titulaire en l'absence de Kevin Love, blessé à la tête lors du match n°6 vendredi, a inscrit 19 points, tandis que JR Smith a marqué 12 points.
Quatrième finale consécutive. Grâce à cette victoire, Cleveland atteint sa quatrième finale NBA consécutive, les trois précédentes contre Golden State. Les Cavaliers ont remporté le titre en 2016. Il s'agit à l'heure actuelle du troisième et dernier titre de champion remporté par "King" James, qui a participé aux sept dernières finales.