Vichy, le bol d'air frais !

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Thomas PISSELET , modifié à
BASKET - Vichy et Orléans sont en demi-finales de la Semaine des As.

BASKET - Vichy et Orléans sont en demi-finales de la Semaine des As. C'est la belle histoire de cette Semaine des As. Qualifié pour ce rendez-vous aux dépens de Hyères-Toulon dans la dernière ligne droite des matches aller de la saison régulière en Pro A, Vichy a créé la sensation en tombant Le Mans (97-93, a.p.). Une équipe du MSB tenante du titre, solide leader du championnat et annoncée comme grande favorite de la compétition. La performance est d'autant plus surprenante que la JAV a appris deux jours avant son quart de finale, ce vendredi soir à l'Astroballe de Villeurbanne, qu'elle ne pourrait pas compter sur son intérieur français Dounia Issa. Pas grave. En son absence, Zach Moss a pris ses responsabilités en rendant une feuille de statistiques bien replie (29 points, 8 rebonds). Le pivot américain a pris ses quartiers dans la raquette, où ni Joao Paulo Batista (10 points, 13 rebonds) ni Thierry Rupert (2 points, 1 rebond) n'ont pu le stopper. En tête à l'issue du troisième quart-temps (56-52, 30e), les hommes de Jean-Louis Borg ont pourtant failli ne pas se qualifier pour le dernier carré du tournoi. Car Dewarick Spencer, arme fatale des Sarthois, a pris feu en début de dernier acte, bien aidé par Antoine Diot et Marc Salyers (65-60, 34e). Mais Jérémy Leloup, prêté par le MSB au club auvergnat, n'a pas craqué sur la ligne des lancers francs au moment d'égaliser (77-77, 40e), arrachant la prolongation. Orléans tombe Cholet Une période de rap durant laquelle le jeune ailier, qui a terminé la rencontre avec 12 points et 6 rebonds, en a remis une couche avec un tir primé puis un shoot mi-distance bien sentis (92-88, 44e). Kareem Reid (16 points, 6 rebonds, 13 passes) et Jonte Flowers (21 points, 5 rebonds) se sont joints à lui pour parachever le succès vichyssois, que les efforts d'Antoine Diot (19 points, 4 passes), Maleye Ndoye (15 points, 5 rebonds) et Marc Salyers (14 points, 5 rebonds, 4 passes) n'ont pas suffi à contrarier. En demi-finale, Vichy affrontera Orléans. L'Entente n'a pas temblé contre Cholet (71-64) au cours d'un match qu'elle a pourtant très mal débuté (11-22, 10e). Mais grâce à Ryvon Covile (17 points, 10 rebonds), Cedrick Banks (15 points, 8 passes) et Adrien Moerman (12 points, 8 rebonds), les joueurs de Philippe Hervé ont peu à peu comblé ce retard et, après être revenu à hauteur à la mi-temps (34-34, 20e), pris les rênes de la rencontre pour ne plus les lâcher. Avec 17 points et 8 rebonds, Antywane Robinson a fait ce qu'il a pu pour le club des Mauges. En vain.