Safina déchante encore

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TENNIS - Nouvelle contre-performance pour Dinara Safina qui a chuté, lundi, à Pékin contre la Chinoise Zhang (7-5, 7-6).

Eliminée d'entrée à Tokyo la semaine dernière, Dinara Safina a à peine fait mieux à Pékin où, mardi, la Russe est tombée dès le 2e tour sous les coups de la Chinoise Shuai Zhang (7-5, 7-6).La place de numéro 1 mondiale de Dinara Safina ne tient plus qu'à un fil extrêmement ténu ! La Russe s'est en effet fait sortir lundi au deuxième tour du tournoi de Pékin par la Chinoise Shuai Zhang, 226e joueuse mondiale, qui avait bénéficié d'une wild-card pour intégrer le tableau dans la capitale chinoise. Une défaite en deux manches (7-5, 7-6), dont devrait profiter Serena Williams pour remonter sur le trône de meilleure joueuse du monde. Pour cela, l'Américaine, tête de série numéro 2, doit faire mieux que Safina, c'est-à-dire atteindre les huitièmes de finale de ce même tournoi de Pékin. Rétablie de sa blessure au genou, Serena Williams, qui n'était plus réapparue sur le circuit depuis sa sulfureuse élimination en demi-finales de l'US Open, a renoué dimanche victorieusement avec la compétition en écartant l'Estonienne Kaia Kanepi de son chemin (7-5, 6-4). L'Américaine, qui ne compte plus que 444 points de retard sur Safina, garde en ligne de mire ce fauteuil de n°1, dont elle s'estime la seule détentrice légitime ; pour s'en emparer, elle doit désormais en découdre la nuit prochaine avec la Russe Ekaterina Makarova.Cornet, non, Benneteau, ouiLa prudence reste de mise, sa soeur aînée, Venus peut en témoigner, elle qui a chuté justement à ce stade de la compétition. Opposée à la jeune Russe Anastasia Pavlyuchenkova (18 ans), 39e joueuse mondiale, l'autre Williams a cédé en trois manches face à la demi-finaliste d'Indian-Wells cette saison après un long combat de plus de deux heures (3-6, 6-1, 6-4). Côté français, Alizé Cornet n'a pu dépasser ce cap du deuxième tour. Opposée à la Canadienne Alexandra Wosniak, 35e joueuse mondiale, la Niçoise ne dépasse pas ce stade de la compétition pour la seizième fois de la saison (en 22 tournois disputés), battue en deux sets (7-6[0], 6-4).Chez les messieurs, parmi les trois Tricolores engagés cette semaine dans le tableau messieurs aux côtés de Paul-Henri Mathieu et Jérémy Chardy, Julien Benneteau a bien débuté sa campagne chinoise en dominant lundi au premier tour le Brésilien Marcus Daniel (6-3, 6-4).