Le calendrier NBA de la saison prochaine, dévoilé mardi aux Etats-Unis, a réservé aux amateurs une affiche de choix: les Cleveland Cavaliers et les Boston Celtics ouvriront le feu dès le 27 octobre. L'occasion de voir LeBron James et Shaquille O'Neal titiller les champions 2008. Tenants du titre, les Los Angeles Lakers débuteront par un derby californien face aux Clippers.Mettez les bières au frigo ou bien branchez vos magnétos. La saison 2009-10 en NBA ne reprend que dans trois mois, mais l'apéritif s'annonce si croustillant qu'il ne faudrait pour rien au monde en rater une miette. Cleveland Cavaliers contre Boston Celtics, voici le duel de prestige qui ouvrira le prochain exercice outre-Atlantique. Une rencontre déjà incontournable l'an dernier qui, depuis la signature de Shaquille O'Neal aux Cavs, s'annonce comme une finale de conférence Est avant l'heure. N'en déplaise au Orlando Magic, finaliste malheureux face aux Los Angeles Lakers au mois de juin dernier (4-1). Il y aura en effet un fort avant-goût de playoffs sur le parquet des Cavaliers, la Quicken Loans Arena, pour la reprise prévue le 27 octobre. LeBron James, désigné MVP de la saison régulière 2008-09, aura à coeur de se qualifier pour les NBA Finals alors que son contrat arrive à expiration à l'été 2010, au même moment que quelques grands noms de la Ligue comme Dwyane Wade et Chris Bosh. L'apport d'un "Big Shaq" même usé par les années dans la raquette est un plus indéniable qu'il faudra montrer d'entrée à la concurrence, dont les C's font bien sûr partie. Bryant et O'Neal se retrouveront à NoëlLa franchise du Massachussetts, championne en 2008, a elle aussi un appétit de revanche car elle n'avait pas pu compter sur atout n°1, Kevin Garnett, lors des playoffs. Ce premier match de la saison sera donc l'occasion pour les uns comme pour les autres de marquer les esprits d'emblée dans une partie du territoire où le niveau se densifie chaque été. A l'Ouest, difficile d'imaginer un autre scénario que celui de 2008-09, à savoir retrouver les Los Angeles Lakers au sommet. Des Californiens, renforcés cet été par Ron Artest, qui commenceront leur parcours par un derby face aux Clippers de Blake Griffin, n°1 de la dernière draft. Une confrontation qui vaudra aussi son pesant de cacahuètes. Mais comme la NBA ne lésine pas sur les moyens pour rendre son produit le plus alléchant possible, elle a décidé de gaver la dinde de Noël avec un succulent Cavaliers-Lakers, le 25 décembre au soir. Quand Kobe Bryant, MVP des dernières Finals, retrouve Shaquille O'Neal, qui lui a fait gagner trois titres de 2000 à 2002, ce sont les amoureux de basket qui se régalent. Sans se soucier de l'indigestion.