Marion Bartoli, Patty Schnyder et, dernière en date, Svetlana Kuznetsova, Kim Clijsters a battu à l'occasion de ses trois premiers matches sur le grand circuit depuis plus de deux ans trois des vingt meilleurs joueuses du monde à Cincinnati. Son quart de finale face à la n°1 Dinara Safina vaudra le coup d'oeil. Il y a quelques semaines, Wim Fissette, l'entraîneur de Kim Clijsters, osait donner à sa protégée 80% de chances de remporter l'US Open. Difficile à l'époque, alors que Kim Clijsters n'avait plus retapé dans une balle en compétition depuis plus de deux ans, mettant lors de cette parenthèse au monde une petite fille prénommée Jada, de donner beaucoup de crédit à de tels propos.Si la Belge, n°1 mondiale en 2003, ne pouvait pas avoir perdu tout son talent en une petite trentaine de mois d'arrêt, la voir triompher sur la quatrième levée du Grand Chelem de l'année alors que sa reprise officielle n'était programmée que pour trois semaines en amont, à Cincinnati, semblait appartenir au domaine du fantasme. En trois matches disputés et gagnés dans l'Ohio, la Flamande a convaincu que l'impossible pari était dans ses cordes. Safina: "Kim est une super joueuse"Après avoir renvoyé à ses études Marion Bartoli et d'en faire de même avec Patty Schnyder, Clijsters a fait encore mieux jeudi en s'offrant le scalp de Svetlana Kuznetsova, n°6 mondiale et lauréate au printemps dernier de Roland-Garros (6-4, 4-6, 6-2). Dans un match de cogneuse joué dans la fournaise du court central de «Cincy», l'ex-retraitée a montré que sa frappe de balle n'avait en rien perdu de sa puissance et de sa précision durant son arrêt.En quarts de finale d'un tournoi si relevé que celui de Cincinnati, avec la présence des dix meilleures joueuses du monde, la Flamande a déjà réussi son come-back. La question est désormais de savoir qui pourra l'arrêter ? Sa prochaine adversaire, la n°1 mondiale Dinara Safina, semble en théorie la mieux armée pour la ramener à la raison. Mais la Russe, victorieuse autoritaire de Shuai Peng en huitièmes, se garde bien de fanfaronner. "Kim est une super joueuse, confiait-elle après sa victoire sur la Chinoise. Elle joue exactement de la même manière qu'avant d'arrêter. Je suis vraiment impatiente de la jouer." Le choc promet. Il pourrait, en cas de victoire de Clijsters, la faire passer du rang d'outsider à celui de favorite pour l'US Open qui se profile dans un petit peu plus de quinze jours.