L'Argentine est en émoi ! Le capitaine Lionel Messi ne disputera pas les quatre prochains matches amicaux de l'Albiceleste programmés en 2018, assure mardi la presse locale, sans évoquer de date de retour.
Au moins quatre matches sans lui. "Bombe pour la sélection : Messi ne revient pas cette année et il y a des doutes quant à son avenir", titre le journal Clarin. Selon le quotidien, le numéro 10 a expliqué sa décision au sélectionneur intérimaire de la sélection argentine, Lionel Scaloni, nommé pour succéder à Jorge Sampaoli, démissionnaire après les résultats décevants de la sélection durant le Mondial.
"Une période de repos". "Il prend une période de repos (...) mais cela ne signifie pas qu'il renonce", souligne le portail web Infobae. "Cela dépendra de comment sont réorganisées les sélections nationales : la Pulga, 31 ans, évaluera son retour en 2019." L'Argentine doit jouer ses prochains aux États-Unis, contre le Guatemala le 7 septembre à Los Angeles et contre la Colombie le 11 à New York. Deux autres matches sont prévus fin octobre-début novembre mais les adversaires n'ont pas été confirmés.
Première liste communiquée en fin de semaine. "C'est le sélectionneur qui dira, le moment venu, quelle est la situation concernant Messi", a dit à l'AFP le porte-parole de la sélection, Nicolas Novello. Lionel Scaloni doit communiquer en fin de semaine la liste des joueurs convoquées pour la tournée aux États-Unis.
En 2016, quelques minutes après la défaite en finale contre le Chili lors de la Copa América aux États-Unis, la troisième finale perdue en deux ans, Messi avait annoncé sa retraite internationale, avant de revenir sur sa décision.