Un abattage massif de canards élevés à l'air libre dans 150 communes du Sud-Ouest va débuter dès jeudi dans l'espoir d'endiguer la grippe aviaire, a annoncé mercredi le ministère de l'Agriculture.
Plus de 300.000 volatiles déjà abattus. La zone concernée située dans les départements du Gers, des Landes, des Hautes-Pyrénée et des Pyrénées-Atlantique, comprend un million de palmipèdes "en parcours", c'est-à-dire à l'air libre, exposés au passage des oiseaux sauvages qui transmettent le virus H5N8, a précisé le ministère. "Nous sommes face à une diffusion très large du virus qui est très agressif et très rapide", a indiqué un haut responsable du ministère, selon lequel "plus de 300.000 oiseaux" ont déjà été abattus dans le Sud-Ouest, mais jusqu'à présent uniquement dans des élevages infectés.
Les abattages de prévention qui vont débuter jeudi ne concernent ni les poules, ni les gallinacées, ni les canetons élevés en intérieur, ni les canards actuellement au gavage pour le foie gras. Ils excluent aussi les élevages qui assurent l'intégralité du cycle de production de la naissance à la conserve et respectent les règles de biosécurité. Ils dureront jusqu'au "20 janvier", précise le ministère dans un communiqué.