La France pourrait compter en 2070 treize fois plus de centenaires qu'aujourd'hui, tandis que la population âgée de 75 ans ou plus serait deux fois plus nombreuse, selon deux études de l'Insee publiées jeudi.
Jusqu'à 270.000 centenaires en 2070. Si les tendances démographiques actuelles se prolongent, le nombre de centenaires pourrait atteindre 270.000 en 2070, comparé à 21.000 au 1er janvier 2016, ce qui était déjà près de 20 fois plus qu'en 1970, selon l'une de ces études. Les centenaires de 2070 ont aujourd'hui entre 46 et 52 ans. Comparé à l'ensemble de la population, leur nombre resterait modeste, à 0,4% contre 0,03% aujourd'hui. Actuellement, la France est le pays européen qui compte le plus de centenaires, devant l'Espagne et l'Italie. En partie parce que c'est l'un des pays les plus peuplés, mais aussi parce que l'espérance de vie féminine y est élevée.
Une grande majorité de femmes. Cinq centenaires sur six sont des femmes, et parmi les "supercentenaires" (110 ans ou plus), il n'y a quasiment que des femmes. Près d'un centenaire sur deux vit à domicile, dont 29% habitent seuls. En 2070, près d'un centenaire sur trois serait un homme contre un sur six en 2016, car l'espérance de vie des hommes progresserait davantage d'ici là que celle des femmes. La très grande majorité des centenaires est loin du record d'âge de la doyenne de l'humanité, Jeanne Calment, décédée en 1997 à 122 ans (ndlr : l'actuelle doyenne française a 113 ans). En 2016 en France, neuf sur dix ont moins de 105 ans.
Dans le scénario central des projections de population de l'Insee, 13% des femmes et 5% des hommes nés en 1970 deviendraient centenaires. Ce serait donc beaucoup plus fréquent qu'en 2015 (année où 1,6% des femmes et 0,4% des hommes nés en 1915 sont devenus centenaires), mais cette situation resterait loin d'être la norme. Le nombre de centenaires augmenterait à un rythme régulier entre 2020 et 2045 (+2.500 par an), après une baisse entre 2015 et 2019 correspondant au déficit des naissances de la Première guerre mondiale. En 2046, le rythme de croissance devrait s'accélérer, avec l'arrivée aux très grands âges des générations issues du baby-boom.
76,5 millions de Français. Par ailleurs, neuf femmes sur dix et huit hommes sur dix nés en 1990 deviendraient octogénaires en 2070, alors que ce n'était le cas en 2015 que de 66% des femmes et 44% des hommes nés en 1935. Selon une autre étude de l'Insee, la France compterait 76,5 millions d'habitants au 1er janvier 2070, une hausse de 10,7 millions par rapport à 2013 (date du dernier recensement) composée essentiellement de personnes de 65 ans ou plus.
En particulier, la population âgée de 75 ans ou plus, avec 13,7 millions de personnes, serait deux fois plus nombreuse qu'en 2013, selon le scénario central. Le nombre de personnes de 85 ans ou plus pourrait quant à lui presque quadrupler, passant de 1,8 million à 6,3 millions. Jusqu'en 2040, la proportion de personnes âgées de 65 ans ou plus progressera fortement, au moment où toutes les générations du baby-boom arriveront dans cette classe d'âge. A cette date, environ un habitant sur quatre (26%) aura 65 ans ou plus, contre moins d'un sur cinq (18%) en 2013. L'évolution sera ensuite plus modérée, la proportion augmentant de seulement 3 points en 30 ans, pour atteindre 29% en 2070.