L'ère des antibiotiques est-elle terminée ? Des dirigeants du monde entier ont appelé mercredi gouvernements, médecins, industriels et consommateurs à endiguer la menace mortelle des superbactéries résistantes aux antibiotiques.
"Si on continue comme ça, une banale maladie comme la gonorrhée (maladie sexuellement transmissible, ndlr) deviendra incurable. Vous irez chez le médecin et le docteur sera obligé de vous dire, 'désolé, je ne peux rien faire pour vous'", a prévenu la directrice générale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Margaret Chan, à l'ouverture de la première réunion jamais convoquée sur ce sujet à l'Assemblée générale de l'ONU.
La sur-utilisation des antibiotiques en cause. Le problème vient de la sur-utilisation et l'utilisation à mauvais escient des antibiotiques chez les humains mais aussi dans l'élevage (poissons compris) et dans les cultures. La propagation de résidus de ces médicaments via les ressources en eau, notamment, contribue à aggraver la situation. La transmission des infections résistantes aux superbactéries depuis les animaux d'élevage à la viande et aux humains qui la consomment a été largement documentée, a rappelé le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon.
Jusqu'à 10 millions de morts par an d'ici 2050, selon une étude. Les infections résistantes aux antibiotiques tuent déjà plus de 230.000 nouveaux-nés par an actuellement, selon les estimations de l'Onu. Les superbactéries pourraient tuer jusqu'à 10 millions de personnes par an d'ici 2050, soit autant que le cancer, selon une récente étude britannique.
Parmi les exemples de la progression de ce fléau, Ban Ki-moon a cité pêle-mêle une épidémie de typhoïde résistante aux antibiotiques qui se répand actuellement en Afrique, la résistance croissance aux traitements contre le sida, ou encore la progression d'une forme de tuberculose résistante aux antibiotiques enregistrée désormais dans 105 pays.
L'industrie pharmaceutique visée. L'industrie pharmaceutique est aussi mise en cause. En 50 ans, "seules deux nouvelles classes d'antibiotiques sont apparues sur les marché", le retour sur investissement pour ce type de médicaments étant insuffisant pour les laboratoires, a indiqué Margaret Chan.
Elle a rappelé que l'OMS avait adopté l'an dernier un plan d'action mondial face à ce problème, qui recommande notamment l'interdiction, dans l'élevage et l'agriculture, de certains antibiotiques cruciaux pour la santé humaine .