Faire de l'exercice est plus efficace pour éviter les chutes, principale cause de décès lié à une blessure chez les plus de 65 ans, qu'ingurgiter des compléments de vitamine D, selon des recommandations publiées mardi aux États-Unis.
La vitamine D jugée inutile pour prévenir les chutes. Le groupe de travail des services préventifs - US Preventive Services Task Force (USPSTF) - a mis à jour les dernières recommandations en la matière qui remontaient à 2012, lorsque l'organisme consultatif médical indépendant avait préconisé la prise de vitamine D par les personnes âgées pour leur éviter de tomber.
Mais le groupe de travail a relevé cette année qu'à moins qu'une personne ne souffre d'une carence en vitamine D ou d'une faible densité osseuse comme l'ostéoporose, les essais cliniques menés sur le sujet "n'ont démontré aucun bénéfice" pour prévenir la chute des personnes vieillissantes et réduire le risque de fracture.
Faire de l'exercice. L'USPSTF - qui a même constaté une hausse du risque de développer des calculs rénaux chez celles prenant des compléments de vitamine D et de calcium - a incité à faire de l'exercice, selon les nouvelles recommandations publiées dans le Journal of the American Medical Association(JAMA). Cela devrait inclure des séances "individuelles supervisées et des cours en groupe ainsi que de la thérapie physique", précisent-elles.
Des chutes qui portent à conséquence. Selon les données les plus récentes, près de 29% des adultes américains de 65 ans et plus ont signalé en 2014 être tombés. Près de 38% ont "nécessité un traitement médical ou ont dû restreindre leurs activités pendant au moins un jour", selon les éléments publiés dans le JAMA. Quelque 33.000 personnes sont décédées aux États-Unis à la suite d'une chute en 2015.
L'exercice pour prévenir d'autres maladies. Faire de l'exercice permet également de diminuer le risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire-cérébral, de diabète de type 2, de démence et de cancer, selon un éditorial accompagnant les recommandations. Cependant, pour les personnes âgées présentant "un risque accru d'ostéoporose, celles souffrant d'une carence en vitamine D, ou les deux, il reste raisonnable de considérer la prise de complément en vitamine D (...) comme étant en adéquation avec les recommandations d'autres organismes professionnels comme la Société américaine d'endocrinologie et la Fondation nationale de l'ostéoporose", a-t-il poursuivi.